A Toyota deu mais um passo rumo ao futuro da mobilidade ao anunciar a criação de uma joint venture com a empresa norte-americana Joby Aviation para acelerar a produção de carros voadores elétricos, conhecidos como eVTOLs. A iniciativa faz parte da estratégia das duas empresas para transformar os táxis aéreos em um meio de transporte comercial nos próximos anos.
 
Batizada de Strategic Manufacturing Alliance, a parceria une a experiência da Joby no desenvolvimento de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical com a expertise da Toyota em processos industriais, produção em larga escala e controle de qualidade.
 
O principal objetivo da nova empresa será ampliar a capacidade de fabricação, reduzir custos de produção e preparar a estrutura industrial necessária para atender à futura demanda pelos veículos.
 
Investimento bilionário
 
A Toyota investe na Joby Aviation desde 2020. Em outubro de 2024, a fabricante japonesa anunciou um novo aporte de US$ 500 milhões, elevando o investimento total na startup para aproximadamente US$ 900 milhões, o equivalente a cerca de R$ 4,6 bilhões.
 
 
Em 2024, as empresas realizaram um voo de demonstração da aeronave em Dubai, um dos mercados escolhidos para receber as primeiras operações comerciais do projeto.
 
Apesar dos avanços, o modelo ainda precisa concluir todas as etapas de certificação exigidas pelas autoridades de aviação antes de iniciar o transporte de passageiros.
 
Como será o carro voador
 
O eVTOL desenvolvido pela Joby conta com seis rotores elétricos, capacidade para um piloto e quatro passageiros, além de funcionamento totalmente elétrico, sem emissões locais de poluentes.
 
Segundo a fabricante, a aeronave poderá atingir velocidade máxima de aproximadamente 322 km/h e oferecer autonomia de cerca de 240 quilômetros com uma única carga, tornando-se uma alternativa para deslocamentos urbanos e viagens regionais de curta distância.
 
Outro diferencial do projeto é o baixo nível de ruído durante os voos, característica considerada essencial para operações em áreas urbanas.
 
Produção em larga escala
 
Enquanto a Joby continuará responsável pelo desenvolvimento tecnológico da aeronave, a Toyota ficará encarregada de aplicar sua experiência industrial para transformar a atual produção limitada em uma linha capaz de fabricar centenas de eVTOLs por ano.
 
A sede da nova joint venture será nos Estados Unidos, e a Toyota terá participação de 51% na empresa.
 
Mercado em expansão
 
A Toyota não está sozinha na corrida pela mobilidade aérea. Diversas fabricantes e empresas de tecnologia investem no desenvolvimento de carros voadores elétricos.
 
Entre elas está a chinesa XPeng, que já apresentou seu próprio eVTOL e afirma estudar uma futura operação no mercado brasileiro, embora ainda não exista previsão para o início das atividades.
 
Especialistas apontam que o segmento de mobilidade aérea urbana poderá ganhar força na próxima década, principalmente para reduzir o tempo de deslocamento em grandes centros urbanos e complementar os sistemas tradicionais de transporte.